El anticuario es una novela romántica que cuenta los amores y desamores entre dos jóvenes uno escocés y otra inglesa, ambientada en la Escocia de finales del siglo XVII.
Es quizá la más objetiva de sus obras, con una solidez y un lirismo en las descripciones de la vida diaria muy de notar.
En esta novela gótica un anticuario y un coleccionista se ven enredados en los extraños tesoros y enigmáticos secretos de una familia.
El personaje del anticuario, Jonathan Oldbuck esta basado en un amigo de juventud de Scott, aunque aumentando sus características humorísticas, irónicas, erudición y pureza de juicio. Es de notar también el Mendigo, que nos permite pensar en como era esta 'institución' en esta época en Escocia. Eran personajes vistos con benevolencia que se les daba alojamiento y una ración de comida. En el cumpleaños del Rey se les otorgaba un donativo, y vivían a veces en mejores condiciones que los campesinos. Eran los llamados mendigos del Rey.
Aunque esta novela no gozó en sus primeros años de publicación del mismo éxito que otras de sus obras con el tiempo ha ido igualando en popularidad.
