El elenco de asesinos se basa en una historia rigurosamente verídica.
En 1967, ya alejado de los estudios, King Vidor se dedicó a investigar un oscuro episodio ocurrido en Hollywood tiempo atrás: el asesinato en 1922 del realizador William Desmond Taylor, que quedó sin resolver.
En principio sus investigaciones estaban destinadas a un proyecto fílmico, y fue archivada por Vidor, precisamente porque le llevó a la resolución hipotética del caso, que implicaba a muchos nombres famosos aún vivos.
Basándose en estas pesquisas de Vidor, Kirkpatrick realiza una reconstrucción de la encuesta, que nos proporciona por un lado una fascinante peripecia detestivesca, y por otro un retrato fascinante de de la sociedad de hollywood con su corrupciones y vicios, ya en los comienzos del cine.
Esta obra se ha constituído ya como uno de los clásicos de la literatura policial del siglo XX. Una obra sobre la historia del cine americano, cautivadora, nostálgica e impecable.
