El juego del Ángel es la segunda entrega de una serie de novelas conectadas entre sí, aunque con entidad independiente, pero que comparten personajes como la familia Sempere, o escenarios como El Cementerio de los Libros Olvidados.
Aunque esta novela es la segunda en la serie, es anterior cronológicamente a La sombra del viento. La novela se desarrolla en la Barcelona de los años 20, en un momento turbulento de la historia. Un joven escritor, redactor de sucesos de un periódico, David Martín recibe el encargo de su jefe, gracias a su talento, de la redacción de una historia policíaca periódica titulada Los Misterios de Barcelona. Con la ayuda de su amigo, un rico comerciante, Pedro Vidal, deja el periódico para dedicarse a escribrir la novela que lleva tiempo redactando, La Ciudad de los Malditos.
Durante el periodo de descanso del trabajo en la editorial cae enfermo de un tumor cerebral terminal. En este tiempo recibe la tentadora oferta de escribir un libro como no ha existido nunca, que puede crear una nueva religión, por encargo de un editor misterioso que es capaz de pagarle una fortuna y curar su enfermedad.
