La pródiga es la última novela publicada de Pedro Antonio de Alarcón, en 1882. Una obra con una fuerte carga moralista conservadora, moviendose entre el fatalismo romántico y el determinismo naturalista.
Julia una mujer de la nobleza, madura y bella, tras enviudar muy joven de su marido ha vivido acumulando un amante tras otro. Tras enclaustrarse en su finca, ya arruinada vive su último, apasionado y trágico romance por un joven político, Guillermo.
Pedro Antonio de Alarcón nació en Guadix-Granada (1833-1891). Sus ideas revolucionarias pasaron a posiciones conservadoras. Fundó con Torcuato Luca de Tena El Eco de Occidente, entre otras publicaciones, donde comienza su carrera periodística. Escribió numerosas novelas entre las que destaca El Sombrero de tres picos, El escándalo. Fue soldado y periodista en la Guerra de África, cultivó la literatura de viajes. Militó en La Unión Liberal y obstentó varios cargos políticos, el más importante el de ser consejero de estado con Alfonso XII.
